なぜ複雑な音楽は、創造的な聴取を研ぎ澄ますのか

すぐに正体を明かす音楽がある。二度目の聴取を、五度目を、そして十年にわたる回帰を求める音楽がある。違いは単なる嗜好ではない。それは、音楽が脳にどれだけの予測の仕事を求めるか、その違いなのだ。複雑な音楽——和声的に豊かで、構造として層をなし、リズムにニュアンスがあり、感情的に多義的な音楽——は、認知と不確実性とのあいだの、動的な状態のなかに聴き手をとどめる。瞬時のわかりやすさへと潰れない。読みとれない雑音にもならない。この中間の領域こそ、音楽の喜びの多くが住んでいるらしい場所だ。

「複雑な音楽は賢くする」という大胆な主張は、どんな単純な因果関係としても支持されていない。しかし、もっと興味深く、擁護に値する主張なら支持されている——音楽的に豊かで、ほどよく予測しがたく、構造的に層をなす音楽との、くり返される関与は、予測と驚きとのあいだのバランスを保つように、聴き手の脳を訓練する。その綱渡りは、報酬、学習、そして柔軟な認知と、密接に結びついている。

ほとんど正しいことの喜び

ゴールド（Gold）らの中心的な論文が、その直観を定式化した。実世界の音楽と聴き手の評価に対する情報理論的なモデリングを用いて、彼らは、喜びが、予測可能性と不確実性の中間領域——単純すぎず、ランダムすぎない領域——と結びつくことを示した。反復は時間とともに好みを下げたが、当たり前でも混沌でもない音楽への、より広い選好を消すことはなかった。著者らはこの結果を、音楽の喜びが学習への報酬として機能しているのかもしれない、という考えへと結びつけた。この表現が重要だ——それは、美学と発達とを、どちらも安易な自己啓発に還元することなく結びつける。音楽が報いをもたらすのは、聴いているものについての脳のモデルを改善するように、脳を教えるから、というのが、ひとつの理由なのだ。

グルーヴについての研究は、別の方向から同じパターンに到達する。2019年の研究では、聴き手はリズムと和声の刺激が、どれくらい身体を動かしたくさせるか、そしてどれくらい喜びをもたらすかを評価した。リズムの複雑さは、喜びおよび動きたい感覚と、逆U字の関係をたどった。和声がその絵を調整した——非常に高い和声的複雑さは、リズムが喜びにもたらす陽性の効果を弱めうる。複雑さは、ある点までは助けになる。その点を超えると、認知的な負荷が報酬を追い抜きうる。スイートスポットは、足場のある挑戦なのだ。

嗜好ではなく、報酬回路

これは単に行動上のことではない。報酬回路が関わっている。音楽的な報酬予測誤差についての仕事は、側坐核が音楽によって引き起こされる学習信号をトラッキングしていることを示し、生物が予想よりよい結果、予想より悪い結果から学ぶときと同じ広い神経の論理を、音楽が動員しうるという考えを支持している。新しい音楽的選好を獲得することについての、より最近の仕事は、聴き手が馴染みのない音楽システムを楽しむことを学べることを発見した——聴覚野が予測誤差を、聴覚野と内側前頭前野の連結が、暴露と学習の両方を反映しながら。「難しい」音楽が必ず報いがないわけではない。それは単に、モデルを築く時間を必要としているのかもしれない。

創造性はどこから入るのか

創造性はどこから入ってくるのか。ここで証拠はより間接的になる——そして、そうだとはっきり言うことが大切である。複雑なレコードを背景で流すことが創造性を高める、という証拠より、音楽の訓練と深い音楽的関与が、実行機能、ワーキングメモリ、そしてある種の発散的思考と結びついている、という証拠のほうがずっと強い。成人を対象とした潜在変数研究は、音楽訓練を実行機能の差と結びつけた。音楽を訓練された子どもと青少年での縦断研究は、ワーキングメモリの発達が選択的に高められることを見いだした。青少年の音楽的発達についてのレビューは、音楽的スキルへの強い近接転移と、より広い認知への、より弱く、より入り混じった遠隔転移を示唆している。

正直な結論は「効果はない」ではなく、「効果の大きさと仕組みは、どの種類の関与かに大きく依存する」だ。バッハのフーガをぼんやり背景で流すことが、あなたの問題解決を変容させることはまずない。バッハのフーガを弾こうとして二十時間を費やすことは、あなたの注意の働き方のどこかを、おそらく変える。

ひとつの認知的気質

それが、保つに値する、より深い主張だ。複雑な音楽は瞬時にIQを上げない。しかしそれは、ひとつの認知的気質を育てる——遅延した解決と仲が良く、パターンに敏感で、予期を改める意思があり、未完の理解のなかで喜びをとる能力のある気質を。揺れ動く和声、解決されない歌詞の立場、不安定な拍子をもつ楽曲は、聴き手に、不確実性をくぐり抜けて居続ける、その仕方を教える。

即時の判読しやすさを最大化する文化のなかで、複雑な音楽は、忍耐の静かな訓練形態である。

アーティストにとっては、これを設計の哲学として扱う価値がある。豊かな和声、歌詞の多義性、ふつうでないかたちは、聴き手がなお何か安定したもの——音色のアイデンティティ、反復するモチーフ、感情の糸、リズムの錨——を追えるなら、欠点ではない。研究は混乱に報いない。それは学習可能な驚きに報いる。洗練された仕事を遠くへと届けたいなら、聴き手が組み立てるための、十分なパターンを与えること。

社会的な議論もある。過剰加速したメディア環境において、単純化されたコンテンツは即時の判読しやすさを最大化する——そして、そのことに対して報いられる。複雑な音楽はその経済に抵抗する。それは時間を求める。それは、衝動的な判決ではなく、再聴に報いる。知的な音楽の認知的な恩恵は、それが聴き手に対してすることだけではない。聴き手になるよう求めることなのだ。

実用的な要点

アーティストには——取手のついた複雑さを設計してほしい。研究は混乱に報いない。学習可能な驚きに報いる。聴き手が組み立てるのに十分なほど安定した何かを与え、残りの仕事は、忍耐強く、奇妙であるままにすること。

コンサート・プログラマーやキュレーターには——これは挑戦の曲線を示唆する。明晰さで開き、複雑さへと深まり、そして帰還を提供する。プログラムそれ自身が聴き方を教えるとき、聴衆は洗練された音楽を追える。コンサート前のノート、舞台上での短いフレーミング、わかりやすいレパートリーと要求の高いレパートリーとの戦略的なペアリングは、芸術を平坦にせずに、入り口を大きく広げる。

聴き手には——もっとも深い果実は、注意深い、反復された聴取から来る。最初は難しく感じる一枚のアルバムや歌曲集をひとつ選ぶこと。一週間そのそばで暮らす。三度目と六度目の聴取で、何が判読できるようになるかに気づくこと。あなた自身の予測モデルにおけるそのゆるやかな変化は、付随的なものではない。それが、報いなのだ。

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出典

Gold, B. P., Pearce, M. T., Mas-Herrero, E., Dagher, A., & Zatorre, R. J. (2019). Predictability and uncertainty in the pleasure of music: a reward for learning? Journal of Neuroscience, 39(47).
Matthews, T. E., Witek, M. A. G., Heggli, O. A., Penhune, V. B., & Vuust, P. (2019). The sensation of groove is affected by the interaction of rhythmic and harmonic complexity. PLOS ONE, 14(1), e0204539.
Gold, B. P., Mas-Herrero, E., Zeighami, Y., Benovoy, M., Dagher, A., & Zatorre, R. J. (2019). Musical reward prediction errors engage the nucleus accumbens and motivate learning. PNAS, 116(8), 3310–3315.
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